Diferenças de sexo e gênero no uso de substâncias

As mulheres podem enfrentar problemas únicos quando se trata de uso de substâncias, em parte influenciado por:

• diferenças de sexo com base na biologia
• diferenças de gênero com base em papéis culturalmente definidos para homens e mulheres

Os cientistas que estudam o consumo de substâncias descobriram questões especiais relacionadas aos hormônios, ciclo menstrual, fertilidade, gravidez, amamentação e menopausa que podem afetar as lutas das mulheres com o uso de drogas. Além disso, as próprias mulheres descrevem razões únicas para o uso de drogas, incluindo o controle do peso, a exaustão da luta, o enfrentamento da dor e os problemas de auto-tratamento de saúde mental.

• As mulheres usam substâncias de forma diferente dos homens, como usar quantidades menores de certos medicamentos por menos tempo antes de se tornarem viciadas.
• As mulheres podem responder de forma diferente às substâncias. Por exemplo, eles podem ter mais cravings de drogas e podem ser mais propensos a recaída após o tratamento. Isso pode ser afetado pelo ciclo menstrual da mulher.
• Os hormônios sexuais podem tornar as mulheres mais sensíveis do que os homens aos efeitos de algumas drogas.
• As mulheres que usam drogas também podem experimentar mais efeitos físicos no coração e nos vasos sanguíneos.
• Mudanças cerebrais em mulheres que usam drogas podem ser diferentes daqueles em homens.
• As mulheres podem ser mais propensas a ir à sala de emergência ou morrer de overdose ou outros efeitos de certas substâncias.
• As mulheres que são vítimas de violência doméstica correm maior risco de uso de substâncias.
• O divórcio, a perda da custódia da criança ou a morte de um parceiro ou filho podem desencadear o uso de substâncias nas mulheres ou outros distúrbios de saúde mental.
• As mulheres que usam certas substâncias podem ser mais propensas a ter ataques de pânico, ansiedade ou depressão.

Uso de substâncias durante a gravidez e aleitamento materno

O uso de substâncias durante a gravidez pode ser arriscado para a saúde da mulher e para os filhos em curto e longo prazos. O uso de algumas substâncias pode aumentar o risco de aborto e pode causar enxaquecas, convulsões ou pressão arterial elevada na mãe, o que pode afetar o bebê. Além disso, o risco de morte fetal é duas a três vezes maior em mulheres que fumam tabaco ou maconha, tomam analgésicos prescritos ou usam drogas ilegais durante a gravidez

A cada 3 minutos, uma mulher vai à sala de emergência para uso indevido ou abuso de analgésicos prescritos

Quando uma mulher usa substâncias regularmente durante a gravidez, o bebê pode passar pela retirada após o nascimento, uma condição chamada síndrome de abstinência neonatal (NAS). A pesquisa mostrou que o NAS pode ocorrer com o uso de opióides, álcool, cafeína e alguns sedativos prescritos por uma gravidez. O tipo e gravidade dos sintomas de abstinência do bebê dependem da (s) droga (s) usada (s), quanto tempo e com que freqüência a mãe usou, como seu corpo quebra o medicamento e se o bebê nasceu em pleno termo ou prematuramente.

Além disso, o uso de substâncias pela mãe grávida pode levar a efeitos fatais e até fatais, incluindo:

• baixo peso de nascimento
• defeitos de nascença
• tamanho da cabeça pequena
• nascimento prematuro
• síndrome de morte súbita infantil
• atrasos no desenvolvimento
• problemas de aprendizagem, memória e controle emocional

 É estimado que fumar tabaco durante a gravidez causou 1.015 óbitos infantis por ano de 2005 a 2009.^{(CDC, 2014)}

Algumas substâncias, como maconha, álcool, nicotina e certos medicamentos, podem ser encontradas no leite materno. No entanto, pouco se sabe sobre os efeitos a longo prazo sobre uma criança que está exposta a estas substâncias através do leite materno. Os cientistas sabem que os adolescentes que usam drogas enquanto seus cérebros ainda estão em desenvolvimento podem danificar as habilidades de aprendizado do cérebro. Portanto, riscos semelhantes para problemas cerebrais podem existir para bebês expostos a drogas. Dado o potencial de todas as drogas para afetar o cérebro em desenvolvimento de um bebê, as mulheres que estão amamentando devem conversar com um profissional de saúde sobre todo o uso de substâncias.

Diferenças de sexo e gênero no tratamento de drogas

É importante notar que o tratamento para distúrbios de uso de substâncias em mulheres pode progredir de maneira diferente do que para os homens. As mulheres relatam usar algumas substâncias por um período de tempo mais curto quando entram no tratamento. No entanto, o uso de substâncias das mulheres tende a progredir mais rapidamente desde o primeiro uso até o vício. A retirada também pode ser mais intensa para as mulheres. Em alguns casos, as mulheres respondem de maneira diferente dos homens para determinados tratamentos. Por exemplo, a reposição de nicotina (remendo ou chiclete) também não funciona tanto para as mulheres como para os homens.

Pode ser difícil para qualquer pessoa com um distúrbio de uso de substâncias parar. Mas as mulheres em particular podem ter medo de obter ajuda durante ou após a gravidez devido a possíveis medos legais ou sociais e à falta de cuidados infantis durante o tratamento. As mulheres em tratamento muitas vezes precisam de apoio para lidar com os encargos do trabalho, cuidados domiciliários, cuidados infantis e outras responsabilidades familiares.

Se uma mulher grávida tenta retirar de repente de drogas adictivas e álcool sem ajuda médica, ela pode colocar o bebê em risco.

Programas específicos podem ajudar as mulheres grávidas a parar com segurança o uso de drogas e também fornecer cuidados pré-natais. Certos tipos de tratamento mostraram resultados positivos, especialmente se eles prestam serviços como assistência à infância, aulas para pais e treinamento profissional. Os medicamentos podem ajudar a tratar transtornos de uso de opiáceos em mulheres grávidas, embora alguns bebês ainda precisem de tratamento para sintomas de abstinência. No entanto, os resultados são melhores para o bebê, se a mãe receber tratamento durante a gravidez do que se continuar a usar opióides.